* また会おうね *
時計の針が頂点を越えた時。
耐え切れなくなって、私は携帯電話に手を伸ばした。
震える指で番号を押す。
アドレス帳なんか探り当てることもなく、そのまま。
もう随分遅い時間なのにとか気遣う余裕もなく。
相手は、2コールで出てくれた。
「…もしもし?」
「周ちゃぁん!!」
突然叫ぶ私。
向こうはさぞかし驚いたことであろう。
更に…しゃくり上げているとくれば。
「どうしたの?」
笑いを漏らすような口振りで話す周ちゃん。
この柔らかい声色が、好き。
「もう…誕生日終わったと思ったら、寂しくなっちゃって…」
そう伝えると、暫く沈黙が。
その後周ちゃんは…笑った。
「ちょっ、笑うことないでしょ!」
「いや、ごめんごめん」
声が謝ってない、と言うと、
そんなことないよ、と返って来た。
「でも…どうしてそんな、寂しい…なんて」
区切り区切りの言葉。
私も思わず一瞬口をつぐんだ。
けど、伝えた。
「だって、4年に1度の大切な日だったのに」
ずず、と鼻をすする私。
向こうは、黙ってた。
普通の1年に1度の誕生日とはワケが違う。
だから、思わず寂しくなっちゃった。
暫しの沈黙の後、周ちゃんは呟くように訊いてきた。
「来年は、祝ってくれないの?」
「そ、そういうわけじゃないけど…」
「ならいいじゃない」
…そっか。
そうなの…か?
「でも、やっぱり当日は…特別だよ」
私がそう返すと、向こうは微笑を漏らした声で。
「4年後も、一緒に祝おうね」
…釘を刺された。
私は何も言わずに、首をひたすらに上下させた。
電話だと、声を出さなきゃ伝わらないって分かってるのに。
でも ありがとう って聞こえたから、きっと伝わったね。
やっぱり4年後は不安になっている稲瀬さん。
思わず似たようなネタを2つも書いてしまったべべん。
一つはここに、一つはサイトに。ウォーイェーウォウイェイ。
2004/03/01