* 向日葵の花 *
校庭の片隅にあった、小さな花壇。
そこから目を出しているのは、小さな芽。
「あ、なんか生えてる〜」
「なんかって何?雑草?」
「違うよ!ちゃんとした花が植えてあるんだよ」
丁度通りかかった千石君。
後ろで余計なことを言うもんだから一発喝を入れて、
倒れている札を捲った。
おぉ、これは向日葵ですか。
「これ向日葵の双葉だよ。可愛い〜」
「へー。出てきたときはこんなに小さいんだな」
花になんて興味無さそうなその人。
それでも少し顔を寄せて、小さな芽を覗いていた。
そんな時、一つの事に気付いた。
「ね、私さ」
「ん〜?」
「3つの言語で“ヒマワリ”って知ってるけどさ」
「へぇ、凄いじゃん」
まだそれと睨めっこしてるその人。
それを横目に、とある共通点に気付いて、空を見上げた。
「全部、太陽が関係してるんだよね」
「ふーん」
興味があるんだかないんだか曖昧な返事をされる。
気にせずに続けた。
「伝わってきた場所が同じなのかな。でも、全部お日様が関係してるんだよ」
「まあ、確かに太陽ってイメージあるしねぇ」
「でしょ!?」
話に加わってきてくれて、嬉しくって声を上げる。
だって、私の目標だから。
「お日様の光を浴びて、明るく元気にぐんぐん育つ。いいなぁ〜…」
「あー、君似てるよね、向日葵と」
「ほんと!?」
「うん。ぼーっと突っ立ってる辺り」
「…なんですってぇ!?」
花壇の前で騒ぎ始める私達。
背中に浴びる陽光が、温かかった。
彼の顔はそれに照らされ、眩しかった。
「じゃ、喧嘩はこの辺にしてと」
「アンタの発言が始まりでしょ…」
「まあまあ。でもさ、分かるよ」
「なにが」
まだ少々怒りの治まらない私に対し、
向こうは満面の笑みで言ってきた。
「オレの一番好きな花って、多分向日葵だから」
それだけいうと、じゃねっ、と去っていった。
そういえば今日のラッキーカラーは黄色だったかな〜
とか呟きながら帰っていく背中が、
なんだかとても微笑ましかった。
花壇を見やり、空を見上げて。
かんかんに照る太陽に向かって腕を伸ばした。
私も頑張ろっ。
お天道様目指して。
2003/06/25